4月15日,美国空军参谋长戈德费因在接受采访时表示,在美国核心地带,核导弹发射井的人员轮值时间最长可能会达到14天,而在疫情发生前一般为两到三天。而且,处于警戒状态,准备随时对美国进行防御的飞机员也需保持准隔离状态。
戈德费因表示,这是空军非常时期的一项非常举措,以保持疫情期间各项职能的顺利履行。空军现在的基本任务是保卫国家。执行这方面任务的包括开展核导弹发射井、空中机动、太空、网络、情报、监视和侦察作业的人员。
举例来说,在华盛顿郊外安德鲁斯空军基地,第113空军国民警卫队联队的F-16飞行员在执行24小时的战备值守以前,需要先自行隔离。只有待召飞行员和维修人员能待在专门的警备场地内。也就是说,现在只有那些与执行任务直接相关的人员可以待在场地内,非必要人员一律离开。这是根据防疫指南和确保高效执行任务,权衡之后做出的决定。
戈德费因说,随着疫情的扩散,空军执行必要任务的机组人员必须保持一种近似隔离的状态,离开驾驶舱后,直接回自己的房间,会有专人为他们提供食物。他们必须一直待在自己的房间里,直到需要按要求回到飞机为止。机组人员会一直处于这种状态,确保能随时执行全球任务。
此外,空军对核指挥与控制系统及“民兵III”洲际弹道导弹发射井的人员也基本采用这种管理模式。轮值时间在疫情前一般为两到三天,现在最长可达14天。
截至4月15日,美军共报告新冠肺炎确诊病例2486人,其中空军299人。
美国军方现在既要完成保卫国家安全的任务,又要防止疫情扩散,最近应该面临了很大压力;而且海军代理部长刚刚因“罗斯福”号航母处理不当问题辞职,形势可谓相当严峻。